In de VS vind je in in vacaturebanken vandaag de dag banen als blogger. No kidding! Steeds meer organisaties krijgen door dat bloggen een slimme manier is om een effectieve relatie met het bedrijfsnetwerk te leggen, kennis en nieuws te delen en meer feedback op diensten te ontvangen.

In de New York Times stond deze maand een artikel hierover, waarin de in bloggerkringen bekende Robert Scoble benadrukte nog wel het kwaliteitscriterium in het artikel: “A good blogger is passionate and authoritative on something. If you’re not passionate about what you’re communicating, you’re going to be missing something.” Steve Rubel, PR-man bij Edelman, is gespecialiseerd in het helpen van klanten met de implementatie van nieuwe media als deel van hun communicatiespectrum. Zijn weblog heeft hem zelfs zijn huidige baan bij Edelman opgeleverd. Sterker nog, Edelman heeft direct de naam van zijn blog gekocht. Sterk, want de naam was al geregistreerd door Rubel's vorige werkgever. Steve houdt ontwikkelingen in zijn vakgebied in de gaten en schetst ontwikkelingen in vaktrends. Ik heb mijn vorige baan ook mede door mijn weblog gekregen. Mijn (destijds toekomstige) manager had me gegoogled en trof er informatie waar hij me verdere vragen over wilde stellen.

Wat zou de volgende stap zijn?

Zondag is het zover: mijn New York Corporate Blogging Tour start! Ik ben nog bezig met de laatste voorbereidingen voor de reis over de grote plas. De laatste afspraken zijn gemaakt, de tickets liggen klaar en ik heb de vloeistoffen uit mijn bagage gehaald (om voor de hand liggende redenen wordt de Amerikaanse douane sinds 9/11 niet happy van vloeistoffen in bagage). Het wordt een enerverend bezoek aan The Big Apple.

Er staan niet uitsluitend bezoeken aan organisaties in mijn agenda, ik kijk ook uit naar andere evenementen. Zo zal ik maandag een themameeting met Ayaan Hirsi Ali ('No More Violence Against The World's Women') in Greenwich Village bijwonen. Ik heb overwogen een pak hagelslag of drop voor haar mee te nemen. Maar het risico dat dit wordt ingenomen door douaniers lijkt me wel wat groot...hm, dan reik ik haar toch maar de professionele hand...

Dinsdag ga ik met mijn Big Apple Greeter op stap. Mijn Greeter is een geboren New Yorker die mij de meest onbekende en bijzondere plekken in een Manhattanse wijk laat zien. De hotspots heb ik een aantal jaren geleden wel gezien, dus die skip ik deze keer. Hoewel...ik zal wel een bezoek brengen aan de bizarre wond in de stad, daar waar vijf jaar geleden de Twin Towers nog stonden. Als Rotterdamse trek ik wel een vergelijking met het gat in de stad. Een oorlogswond, waar vele stedelingen een acceptabel litteken van proberen te maken.

Woensdag bezoek ik een team collega-communicatiepro's die, net als ik, hard aan de weg timmeren in corporate blogging. Donderdag ben ik voor één van mijn gewaardeerde opdrachtgevers, Sanny de Zoete, op pad op het gebied van Dutch Design. Op vrijdag staat weer een meeting met New Yorkse bloggers op mijn lijstje en heb ik hopelijk nog gelegenheid om de stad verkennen. En uiteraard ga ik nog artikelen schrijven voor de Intermediair Forward Blog. Deze worden in week 28 gepubliceerd.

Ik houd jullie op de hoogte, meer nieuws komt vanuit het New Yorkse.

Vorige week las ik in De Pers een artikel over blogstress. Het werd omschreven als een nieuwe webtrend. Hm, bij trends heb ik toch eerder een beeld van positieve ontwikkelingen. Misschien is het wel goed te omschrijven als een kinderziekte van the Next Web (term die ik aansprekender vind dan web 2.0).

Bloggers willen een vaste en aanwassende trouwe groep lezers, maar dit brengt natuurlijk verwachtingen met zich mee, die voor sommigen als een zware verplichting kunnen voelen - en dus stress veroorzaken. Voor mijzelf is dit gelukkig niet aan de orde. Ik ben een uitermate happy blogger, zeg maar. Ik ben dan ook gezegend met een niet aflatende inspiratiestroom, dus voor mij voelt het niet als verplichting. Natuurlijk krijg ik ook wel eens berichtjes van lezers (al dan niet via e-mail) met de vraag wanneer ik weer een nieuwe poll publiceer, of een nieuwe checklist voor het één of ander. Ik ervaar dit slechts als enthousiasme van mijn lezers, wat mij juist weer positief stimuleert om nieuwe items te ontwikkelen.

Onlangs kreeg ik een mailtje van iemand die zich verbaasde over het feit dat ik vrijwel dagelijks nieuwe entries plaats op Schaatsjournalist, mijn weblog over schaatsen. Ik hoef daar niet eens mijn best voor te doen: het nieuws dient zich toch wel aan, en anders ga ik zelf op pad om achter leuke schaatsfeitjes te komen. En een mening heb ik altijd, dus dan is een blogentry snel geboren. Mijn bezoekcijfers zijn wel een aardige weerspiegeling van mijn blogplezier: ook in de zomer heb ik een aardige schare dagelijkse bezoekers. Sommige komen ook uit Heerenveen (lang leve de statistieken-analysetools), dus het zijn ook nog eens bezoekers met kennis van (schaats)zaken.

Voor de echte heavy duty-bloggers (meer dan 10.000 lezers per dag) kan het stresspeil gemakkelijker oplopen. De belangen zijn groter, de lezerschare met constante behoefte aan nieuwe berichten ook. Onderwijsblogger Willem Karssenberg is zo'n heavy duty blogger. Heel onderwijsland houdt zijn entries over ict in het onderwijs nauwlettend in de gaten. Toen ik bij ISPwijzer werkte scande ik zijn blog ook dagelijks. Hij meldt zijn lezers eerlijk: "Kortom lezers, maak je geen zorgen dat ik er de brui aan geef, maar gun me af en toe een kleine adempauze. Soms heb zelfs ik die nodig!" Ik denk dat dit een goed advies is voor iedereen die af en toe last heeft van blogdruk of stress van welke aard dan ook. Give yourself a break!

De meeste mensen in mijn netwerk weten wel dat ik workshops presentatietechnieken geef. Eén van mijn workshops heet Weg met de Beamer. De laatste tijd heb ik niet zoveel workshops meer gedaan, momenteel ligt mijn aandacht wat meer bij corporate blogging en maatschappelijk verantwoord ondernemen. En ik kan mijn presentatietechnieken daar uitstekend bij gebruiken. Ik kwam vandaag een geweldig filmpje op YouTube tegen dat vást tot de verbeelding zal spreken. Het is een hilarische presentatie die exact laat zien wat je allemaal verkeerd kan doen tijdens je PowerPointpresentatie. Kijk en huiver!

Op de website van Harro Willlemsen las ik deze week een berichtje over concurrentie in het zakelijke verkeer. Ik vond het wel een goede entry, want hij belichtte zowel de voor de hand liggende kant ('Concurrenten Zitten In De Weg') als een wat kansrijker perspectief: de concurrent als sparring partner. Tijdens beurzen, seminars en andere evenementen netwerken concurrenten er immers op los. Je weet immers maar nooit...

Gelukkig zijn er voldoende voorbeelden van professionals te noemen die in out-of-the-box brainstormsessies kennis willen delen. Harro zelf spart met enige regelmaat met andere commerciële trainers. Komende maand ga ik ook kennis delen met andere corporate bloggers in New York. Het is nogal een geregel, maar ik vind dat de moeite wel waard. Ik ben ook benieuwd naar de intercontinentale verschillen onder blogs en bloggers. Er zijn allerlei nuttige onderzoeken gedaan naar bedrijfsblogs in de VS en Europa, bijvoorbeeld dit rapport van Edelman PR. Corporate blogging-goeroe Debbie Weil is momenteel toevalligerwijs ook nog eens bezig met een Chinese variant op mijn New York Corporate Blogging Trip. Leuk! Ze heeft er uiteraard al een blog aan gewijd. Best knap overigens, dat ze chocola weet te maken van wat er op oosterse blogs staat. Ik kan er doorgaans niet zoveel mee. Maar ik vind het geweldig dat Debbie het avontuur aan gaat. Top! En ik? Ik kan niet wachten tot mijn New Yorkse avontuur begint!

To be continued...

Wat gebeurde er in het jaar Nul (van dit millennium)? En dan vandaag-maar-dan-zeven-jaar- geleden? Het was de tijd dat men nog zocht op HotBot, Lycos en AltaVista. Nieuwsfeiten en oude websiteversies zijn gemakkelijk terug te vinden via de Way Back Machine. Je kunt er oude internetpublicaties vinden. Zo las ik dat op 7 juni 2000…
…twee procent van de Amerikanen internetwerker was
…Tineke Netelenbos pleitte voor het brom-rijbewijs
…Nuon sterk wilde groeien in water (en dat is gelukt, zoals we weten)
…Chello een beursgang uitstelde (die er volgens mij ook nooit is gekomen)

…ene Pim Fortuyn aan een column schreef voor nu.nl over de monopoliepositie van Microsoft
…alle basisscholieren vanaf groep 5 een eigen e-mailadres zou krijgen.
Echt baanbrekend nieuws was dit natuurlijk allemaal niet. Maar het is wel zinvol om dit soort feitjes op te zoeken wanneer je op zoek bent naar patronen in politiek, wetenschap of andere ontwikkelingen. Het helpt je het inzicht in processen te vergroten. En bovendien is het gewoon leuk om oude internetpagina’s af te struinen.

Sommige publicisten hebben echter wat moeite met Archive.org. Bijvoorbeeld The New York Times – niet de minste. Zij hebben een klacht ingediend tegen de site om verschillende redenen (lees er hier meer over).

Sommige pagina’s zijn helemaal niet te vinden, zoals archiefpagina’s van NRC Handelsblad.

Wie een goede tip voor een archiefsite heeft, wordt bovenaan deze weblog als Browsetip van de Week gepubliceerd.

Bloggen is leuk, kan marketingtechnisch goed werken en zet je bedrijf op de kaart. Je kunt zelf bepalen hoe degelijk of risicovol je het wilt aanpakken. De kwestie of degelijk bloggen altíjd wenselijk is of dat enig risico juist extra succes met zich meebrengt, ga ik in dit artikeltje niet behandelen. Voor de startende blogger die het in ieder geval netjes en degelijk wil aanpakken, zijn de volgende tips zeer praktisch en nuttig.

1. Check feiten! Op internet zwerft veel informatie rond die niet per definitie juist is, of gestaafd kan worden met degelijke argumenten of cijfers. Voordat je feiten ‘sampelt’ is het dan ook verstandig om even te kijken of je bronnen deugen. Het zou toch sneu zijn als je je reputatie te grabbel gooit, of erger, iemand anders beschadigt.

2. Respecteer copyright. Op talloze fotosites, weblogs en reguliere websites is downloadable materiaal te vinden. Als je iets nuttigs tegenkomt, vraag dan even netjes aan de beheerder of je het mag gebruiken, al dan niet met bronvermelding. Twijfel je of kun je de beheerder niet vinden, kies dan voor meer ‘open source’ of rechtenvrij materiaal. Lees in grensgevallen vooral dit artikel over copyright (engelstalig, bron: Daily Blog Tips).

3. Bedenk goed wat je publiceert voordat je op “Publiceer” klikt. Zodra je die knop hebt aangeklikt, zal Google Altijd Weten Wat Je Hebt Gepubliceerd. Als je je hier niet zoveel bij vooor kunt stellen, bekijk dan eens in een verloren uurtje de website Archive.org! Lees en huiver. 

4. Houd de reacties op je artikelen in de gaten. Je hoeft niet bruut te regisseren, maar het is eenvoudigweg prettig om te weten wat er tegen je gezegd wordt over wat je hebt gepubliceerd.

5. Als je bronnen raadpleegt en feiten gebruikt, noem je bronnen dan. Het is wel zo netjes om je bronnen te vermelden. Link het liefst ook in je artikel naar de bron.

6. Als je in loondienst werkt, houd dan in ieder geval rekening met je werkgever. Wat je schrijft zijn jóuw meningen, niet per definitie die van je werkgever. Laat hier geen twijfel over bestaan in je publicaties.

7. Bouw met zorg en energie aan een mooie blog over een goed onderwerp. Dit is dé manier om langdurig succes te bereiken met je publicaties - en op Google. Vermijd rare stunts als onzichtbare trefwoorden achter foto’s plakken om zoekmachines te misleiden. Buiten het feit dat het onsympathiek is om te doen is het resultaat vaak maar van zeer korte duur. Vergelijk het met een zandkasteel aan zee. Je hebt het snel gebouwd, maar als het vloed wordt…
Maar het gebruiken van slimme woorden in je artikelen is natuurlijk wél aan te raden.

8. Houd rekening met de belasting als je geld verdient met je weblog! Er zijn allerlei manieren om munt te slaan uit je weblog (advertenties, affiliate links, sponsors, Google AdSense, producten beoordelen in je publicaties), maar de belastingdienst ziet dit als belastbaar inkomen. En terecht, want dat ís het ook! Wandel hier niet omheen: ook belastinginspecteurs vinden Google leuk.

9. Als je artikelen promoot in artikelen op je weblog als gunst voor een bevriend bedrijf, wees hier dan duidelijk over.

10. Sinds kort hebben bloggers in de Verenigde Staten dezelfde rechten als journalisten. Goede zaak. Als je twijfelt over wat rechten (of plichten en verboden) zijn voor jou als blogger, bekijk dan deze pagina over legale aspecten van bloggen (let op: de pagina dateert van 2006. Ik weet niet zeker of sindsdien legale zaken zijn aangepast. Ik zal dit binnenkort verder onderzoeken!).